［あの頃26］取材。
旅するミュージカル劇団に入団し
はからずも抜擢されてしまった…
あの頃…の話。
私がいた劇団では
「カントリーミュージカル」
という独自のジャンルを
展開していた。
文字通り現代日本の農業を
描いた作品で
昨今、時折見かける
エコ、ロハス、自然回帰…的な？
テイストの作品の先駆けだった。
しかもかなり独自路線で
独走・爆走状態で他の追随を
許さなかった。
あまりに独自過ぎて
イワユルミュージカル業界とは
全く別の所に存在していて
全く違う独自の客層を
日本全国に持っていた。
山田洋次監督の1975年の
という松竹の映画作品で
劇団の原形がわかる。
そして
ワタシが抜擢された
風見夏美さんという役は
酪農の跡継ぎ娘。
北海道の酪農大学在学中に
お婿さんをつかまえて結婚して
酪農が盛んなデンマークへ
新婚旅行へ行き
帰ってきたところから話が始まる。
（実際北海道の酪農は
デンマーク酪農がモデルになっている）
夏美もチーズやヨーグルトを
作る酪農に憧れを持っている。
…
そんなわけで
わずかな時間を惜しんで
東京でも旅先の地方でも
劇団がセッティングしてくれた
取材へ行く。
取材と言っても
「取材を受ける側」ではなく
もちろん
「取材をする側」。
全国に散らばって住み着いて
公演実行委員会を作り
公演を打っている
優秀な劇団制作部の人脈で
畜産農家さんや
酪農家さんを紹介していただき
牛舎で牛の世話をさせてもらったり
チーズやヨーグルトを作っているところを
見学させていただいたり
もちろんお話しを
聞かせていただくのだ。
工業デザイナーの父と
小学校教諭の母の元で
育ったワタシには
農業、酪農で生計を立てている
家庭や環境は未知。
さらに
入団当時から
「装子には生活感が無いからダメだ」
と言われてきたから
なんとかしなければいけない。
この劇団では
生活感が無い=マイナス採点…なのだ。
これは
牛が食べる牧草の刈り取り作業。
…色んな人の気持ちを傷つけたり
踏みにじってまで
この役をやると決めたので
自分の全てを
役と劇団に捧げようと思っていた。
劇団内部で元々評判が悪く
公演班内でも嫌われているワタシは
誰よりも必死にやるしかなかった。
公演が無い日には
長野県や北海道の
牧場でも作業させてもらった。
幸い動物好きなので
牛の可愛さにはすぐにも魅了された。
しかし
ペットとして可愛い感覚
ではなく
酪農、畜産、として
飼うとはどういうことか、
というリアルな感覚を
学ぶために
牛だけでなく
豚舎での作業
にも入った。
（カワイイ子豚ちゃん達に
スーパーやコンビニで
期限切れで破棄されたカップヨーグルトを
食べさせる楽しい作業をさせてくれた。
子豚ちゃん達が集団で走って行く
後ろ姿のお尻とシッポが
モンゼツ並みに可愛かった！！）
旅の移動日に
少しでも時間が取れれば
その村、町に牧場があるか調べ
路線バスを乗り継いで行く。
こういった取材は
作品立ち上げ初期段階に
やればいいというものではなく
3年間の公演期間の
最後まで続いた。
これは高千穂牧場。
ジャージー種の牛を見に。